Кракен

Море подарило жизнь миллионам удивительных организмов. Самый таинственный среди них, бесспорно, кракен. Многие из нас впервые познакомились с этим монстром еще в детстве, на страницах бессмертных "20 000 лье" Жюля Верна. Впечатляющих размеров головоногий моллюск стал известен всему миру благодаря опыту и фантазии исландских мореплавателей. Именно из их языка образовалось это звучное имя (от слова "Krake" – "перекошенное невысокое дерево"). Так необычное существо прозвали за сходство его щупалец с мощными корнями старых деревьев. Так что же представляет собой это чудо морское?

Если верить большинству источников, первые записи о кракене датируются 1752 годом. Принадлежат они епископу Эрику Понтоппидану, собравшему множество легенд об этом чудовище. Внешне кракен очень походит на помесь кальмара и осьминога. Однозначных размеров не указано (в среднем, варьируются от 30 до 60-ти метров). Однако, один лишь факт, что моряки часто путали его с островом, уже говорит о многом. Сила кракена поражает своими масштабами. Легендарному морскому монстру приписывают способность уничтожать мощные военные суда, а также создавать сильнейшие водовороты при погружении. Именно это фантастическое чудовище считают виновником множества несчастных случаев в море. Существует немало свидетельств, в которых пропорции вымысла и реальности определить практически невозможно. Все сходятся в одном: кракен олицетворяет собой могущественное зло. Но как бы ни был ужасен кракен, он всегда привлекал внимание героев и любопытных безумцев. Считается, что огромный кальмар охраняет сокровища, которые собирает с затонувших кораблей. О приближении кракена предупреждают массовые скопления рыбы, которая находит продукты жизнедеятельности морского чудища весьма питательными. Есть даже крылатая фраза «ловить рыбу на кракене». Так говорят об особо удачливых рыбаках с большим уловом.

Завеса тайны вокруг кракена приоткрылась лишь в 1857 году, когда мир науки заинтересовался морскими обитателями. Учеными было доказано существование гигантского кальмара. Он, по всей видимости, и был прототипом того самого монстра. В 1896 на берегу обнаружили останки тридцатиметрового морского существа похожего на осьминога. После этого зафиксировано еще немало случаев нахождения подобных мертвых животных. Вероятно, массовая гибель связана с изменениями в среде их обитания. С этого момента начинается популяризация чудища. Кракен обретает множество новых имен ("краббен", "полипус", "пульпа") и прочно поселяется в прессе, книгах, фильмах, компьютерных играх. Сохранившиеся останки гигантских кальмаров можно увидеть в некоторых музеях.

В 2004 году удача улыбнулась японским океанологам. Их объективам удалось зафиксировать 10-тиметрового кальмара. Однако, даже такая особь далека от заявленных предками размеров чудища. Никакой опасности для проплывающих мимо судов такие животные не представляют. А значит, тайна глубин остается до сих пор неразгаданной и, назло скептикам, продолжает нас вдохновлять. Возможно, кракен по сей день спит среди своих сокровищ и поджидает новые жертвы.