Древо Иггдрасиль
Чтобы понять, сколь важное значение придавали скандинавы древесине, достаточно вспомнить, что человек, согласно их мифам, создан из дерева: мужчина из ясеня, женщина из ивы (Аск и Эмбла).
Скандинавская мифология сочетает вертикальную и горизонтальную проекции мироустройства. Структуру «вертикали» наглядно отражает ясень Иггдрасиль. Он имеет три корня, причем согласно Снорри Стурлусону они тянутся в Асгард, Ётунхейм и Нифльхейм, а согласно более древним "Речам Гримнира" - в Мидгард, Етунхейм и Хельхейм. Налицо переосмысление древней космогонии и пересмотр положения в ней мира людей - Мидгарда.
Космогонические представления изменялись, очевидно, из-за эволюции социального устройства скандинавского общества. Возвышение Одина отвечает усилению и обособлению военно-дружинной знати, возвышение Тора - эпохе викингов.
Каждой части древа Иггдрасиль в порядке важности и логической последовательности соответствуют определенные космогонические сюжеты скандинавов. Олень Эйктюрнир (Eikúyrnir) и коза Хейдрун (Heidruìn) живут на крыше Вальхаллы и поедают листья дерева, на кроне сидит мудрый орел, между глаз которого поместился ястреб, по стволу снует белка Рататоск (Ratatoskr), а у подножия живет дракон Нидхёгг (Nidhöggr), грызущий корень и закусывающий прелюбодеями и убийцами. Орел и дракон находятся в ссоре и осыпают друг друга проклятиями, но, поскольку дерево невероятно велико, извергнутые ругательства им приходится передавать друг другу через белку-посредницу. С рогов Эйктюрнира капает влага, дающая исток всем рекам, а Хейдрун дает меды, которыми угощаются воины в Вальхалле.
Слово "Иггдрасиль" переводят несколькими способами - "скакун повешенного", "конь Ужасного", "скакун Игга". Игг, или "Ужасный" - одно из прозвищ Одина, семантически восходящее к его добровольному жертвоприношению через повешение, точнее, нанизывание собственным копьем на древо Иггдрасиль. Скальды, которые иллюстрировали в своих драпах деяния известных современников, выражались в основном аллегорически, поэтому упоминание "коней", "виселиц", "богов" и самого Игга подразумевает множество толкований.
Обычай повешения на дереве в качестве символического жертвоприношения отражен во многих источниках. Иордан приписывает его готам, Прокопий Кесарийский - жителям Туле, Орозий - кимврам. О "деревьях смерти" упоминают Адам Бременский и Титмар Мерзенбургский. В "Саге о Гаутреке" описывается симуляция жертвоприношения через повешение на дереве конунга Викара, которая обернулась для последнего смертью.
Аналог древа Иггдрасиль есть и у древних саксов - культовый деревянный столб Ирминсуль, упомянутый Видукиндом Корвейским.
В финском эпосе "Каллевала" вместо дерева роль связующего звена миров играет копье. На нем, по аналогии со скандинавским ясенем Иггдрасиль, разместились разные животные.
С трудом, но можно проследить сложный семантический ряд от жертвоприношений коня древними кочевниками-ариями в Индии к "деревьям смерти" германо-скандинавских язычников. Ритуальный столб (aśvatthá-yūpá на санскрите), к которому привязывался приносимый в жертву конь, по мнению Джеймса Сове, и есть прообраз скандинавского yggdrasill-meidr. Это не так уж странно, В. Н. Топоров отмечал еще и параллели с алтайскими народами, в шаманских традициях которых тоже есть мотив стоящего на горе дерева - коновязи богов.
Образ Мирового древа, как портала между мирами живых и мертвых, мифологических существ, богов и людей, уходит глубоко в прошлое человечества.
