Гарпия

Гарпия известна как чудовище, описанное в греческой мифологии, которое имеет женское лицо и грудь, а туловище орла-стервятника. Ее название в переводе означает «похищать, хватать», что и отражает основную суть страшной женщины-птицы. Греки изображают их отвратительными существами, которых послали нам Боги в наказание за наши проступки.

В древнейших мифах гарпиям придавали иное значение, их считали божествами ветра. Они не докучали людям, а имели другое предназначение. Гарпии уносили души умерших людей в царство мертвых. Но впоследствии гарпии перевоплотились в существа, уносящие детей и досаждающие людям. Они налетали стремительно, подобно ветру, исчезая так же внезапно.

Миф об аргонавтах рассказывает о двух гарпиях, мучивших фракийского царя и прорицателя Финея, вынуждая его умереть голодной смертью. Аргонавты изгнали гарпий и спасли царя Фракии. Но богиня радуги Ирида не позволила воинам убить чудовищ.

Однако о гарпиях повествуют легенды не только у греков.

В период средневековья понятие «гарпия» употребляли в качестве символа ненасытности, жадности, нечистоплотности, подлости, мести. Считалось, что если человек скуп, то его будут преследовать гарпии. Их отождествляли с фуриями. На полотнах живописца 15 века Джованни Беллини гарпия олицетворяет алчность, изображенная на золотых яблоках Гесперид.

Данте в «Божественной комедии» отводит гарпиям место в седьмой бездне Ада, где они причиняют постоянную боль росткам ожесточившейся души. Свирепые птицы обрывают листья и цветы говорящих растений. Они пробивают мощными клювами отверстия в них, невыносимо мучая души самоубийц, помещенных в седьмой круг ада.
В различных источниках гарпии описаны неуязвимыми крылатыми божествами с длинными распущенными волосами, летящие с быстротой птиц и ветров. Их лапы снабжены острыми крючковатыми когтями. Гарпии зловонны и постоянно чувствуют голод, который они не в состоянии утолить. Слетая с гор с пронзительным писком, женщины-птицы пожирают все вокруг, пачкая местность своими отходами.

Существует еще один интересный миф. Пять прекрасных дочерей морского божества были превращены богами в ужасных птиц, которым сохранили человеческое лицо и грудь в память об их прошлом человеческом облике. Боги наказали их за злобный и склочный характер. Имена каждой из дочерей в переводе означают: «быстроногая», «мрачная», «быстрая», «ветер», «вихрь». Они символизируют лютый ветер и мрак, внушая ужас, несут скрытую угрозу.

Книга Роберта Говарда «Крылья в ночи» повествует нам о том, что гарпии, изгнанные аргонавтами, улетели далеко на юг, переселившись в Африку.

Жрецы религии Вуду утверждают, что подобными чудовищами земля была населена в период зарождения рода человеческого. В большом количестве они расселились вдоль «Соленого озера». Их по легенде истребил великий вождь Н'Ясунн, воины которого перебили этих мерзких существ, пустив в них множество стрел, а оставшихся вынудили навсегда покинуть место «Соленых озер».

Предполагается, что храбрый вождь и был Ясоном, а «Соленое озеро» – Средиземным морем. Здесь мифы разных культур имеют созвучие.

Гарпия изображена на гербе княжества Лихтенштейнского. Здесь она служит символом защиты и выражает понятие "Я свиреп, когда спровоцирован".

В повседневной жизни гарпиями называют «хищных» и злых, малосимпатичных женщин. Например, в одном из кинофильмов женами Дракулы изображены три гарпии.
Существует реальная гарпия в лесах Америки – крылатый волк. Могучий лесной орел с необычайно сильными лапами, огромными когтями. Вид его прекрасен и одновременно вселяет ужас, он известен крайней прожорливостью.

Радует, что рассказы о страшной гарпии – это всего лишь миф, но за каждым мифом, возможно, скрываются события нашей реальной жизни.