Керинейская лань
В греческой мифологии Керинейская лань представляла собой огромную самку оленя, которая, как полагали, жила в районе Керинии. Согласно различным греческим мифам, Керинейская лань считалась священной и ассоциировалась с богиней охоты Артемидой. Тщательный обзор Керинейской лани показывает, что, хотя мифическое существо было самкой, у нее были золотые рога, похожие на мужские, а копыта были бронзовыми. Керинейскую лань часто называли «золотой ланью» из-за ее золотых рогов. Согласно греческой мифологии, существо обладало скоростью способной превзойти летящую стрелу.
В греческой мифологии «12 подвигов Геракла» третья задача царя Эврисфея для Геракла заключалась в том, чтобы поймать Керинейскую лань. Король считал, что существо было слишком быстрым, чтобы его мог поймать герой-полубог. Он также рассудил, что успех героя в поимке священного существа сильно разозлит богиню Артемиду, и ее гнев приведет к смерти полубога. Царь хотел, чтобы Геракл столкнулся с гневом Артемиды, если он сможет поймать Лань, поскольку это было священное существо. Вопреки мнению царя, Геракл целый год преследовал лань из одной земли в другую внутри и за пределами Греции, пытаясь захватить ее, прежде чем, наконец, преуспел.
Греческая мифология о Керинейской лани предлагает разные объяснения того, как Гераклу удалось поймать это существо. Первое объяснение состоит в том, что Геракл использовал ловушку, чтобы поймать Лань ночью. В другой сказке утверждается, что Геракл не ловил Лань; вместо этого Артемида явилась ему, когда он был в процессе ее захвата, и приказала ему вернуться и сообщить королю Эврисфею, что он встретился с Артемидой. После встречи полубога с богиней задача считалась выполненной.
Другой миф о том, как Геракл поймал Лань, утверждает, что он использовал для ее поимки стрелу. Легенда утверждает, что полубог направил стрелу между ног существа. Захватив Лань, Геракл встретил Артемиду и ее брата-близнеца Аполлона на обратном пути к Эврисфею. Геракл признал, что поймать Лань было ошибкой, и попросил прощения у богини, объяснив, что Эврисфей заставил его сделать это. Однако богиня Артемида поставила Гераклу одно условие, прежде чем принять его извинения; он должен был освободить существо.
Геракл без колебаний принял это условие. Он придумал план по освобождению Лани после того, как понял, что Эврисфей планирует сделать его частью своего зверинца. Он попросил Эврисфея самому забрать животное, но намеренно освободил ее, когда приближался царь. Поскольку лань была исключительно быстрым животным, Геракл был уверен, что поймать ее будет сложно. Когда его спросили, почему он позволил лани сбежать, Геракл ответил, что Эврисфей был недостаточно быстр, чтобы схватить ее. Эврисфей разгневался и дал Гераклу задание поймать Эриманфского вепря.
