Рождение Кухулина
Когда-то давным-давно в окрестностях столицы уладов Эмайн-Махе появилась туча невиданных до той поры птиц. Сейчас уже никто точно не может описать ни их облика ни расцветки, но тогда птахи стали настоящим наказанием уладов. Они срывали плоды висящие на деревьях, выклевывали все до последнего зерна в колосьях, траву выщипывали с корнем, оставляя лишь сухую землю да голые камни. Король уладов - Конхобар, увидев это, собрал лучших стрелков со всей округи и на девяти колесницах отправился на охоту, дабы истребить прожорливых птиц и спасти родную страну от разорения.
Королевской колеснице управляла юная и смелая сестра короля - Дехтире. Охотники нашли птиц на пшеничном поле, но стоило им приблизиться лишь на расстоянии полета стрелы, как вся стая взмыла ввысь. Удивленные стрелки не теряя времени запрыгнули в свои колесницы и началась погоня. Но удивительное дело, сколько они не стреляли ни одна из стрел не поразила своей цели. А тем временем на землю опускалась ночь и охотники заметили как оказались густом совершенно незнакомом лесу, поэтому было решено на время прекратить погоню. Конхобар приказал двум слугам немедленно разыскать место для ночлега. Долго плутали они по лесу пока вдруг не увидели на полянке маленькую бедную хижину, но она была так мала и так бедна, что слуги решили, что вряд ли король согласится заночевать в таком месте и пошли искать дальше. Но не найдя ничего лучше вернулись к своему господину рассказать чем закончились поиски. Конхобар, несмотря на доводы своих слуг о том, что жилище, которое они нашли недостойны его величество, отправился к той самой хижине. Хозяевами дома были муж и жена. Они как полагается почтительно встретили короля и пригласили его войти. Сколь бы ни была тесна хижина в ней уместились все кто был с королем, как бы ни были бедны хозяева они подали угощения, которое хватило всем.
"Ну, добрый хозяин, что же ты хочешь в награду за свое гостеприимство?"- добродушно улыбаясь спросил Конхобар. "Собственных желаний у меня никаких нет" - ответил хозяин: "Вот только жена моя нынче должна родить и было бы неплохо, если твоя сестра помогла бы при родах". "Это все о чем ты просишь?" - уточнил король. Хозяин утвердительно кивнул и король отправил свою сестру за перегородку где жена хозяина уже начала мучиться родами. Роды эти продолжались всю ночь и Дехтире ни на шаг не отходила от роженицы. Наконец, утром ребенок появился на свет. Это был мальчик. Но как только Дехтире взяла его на руки, случилось нечто странное. Хижина и ее хозяева внезапно исчезли, а гости в недоумение хлопали глазами, ведь они оказались посреди дикого леса. Ребёнок же остался в руках Дехтире.
В тот же день улады решили вернуться в столицу и новорожденный мальчик отправился с ними. Дехтире стала заботиться о нем и вскоре полюбила его как собственного сына. Но затем случилось страшное, мальчик заболел и через несколько дней умер. Дехтире столь сильно горевала о нём, что не ела и не пила три дня, а только лишь проливала по нему горькие слезы. Но на четвертый день убитую горем девушку одолела жажда и она попросила попить. Тут же слуги, что стояли рядом, засуетились забегали и наконец подали Дехтире воду. Но они так торопились, что не заметили как в воду попала какая-то букашка. Дехтире подула на воду, чтобы прогнать ее, но та прыгнула прямо ей в рот и девушка от неожиданности проглотила ее и тут же зачала ребенка.
В ту же самую ночь во сне ей явился бог солнечного света, искусств и ремесел Луг и сказал: "Я избрал тебя из тысячи женщин и теперь мой сын в твоем чреве. Он станет великим героем, а имя ему следует дать Сетанта". Запомнился Дехтире этот сон и вот пришло время рожать. Как и сказал Луг, у нее родился мальчик. Было у него семь зрачков: три в одном глазу и четыре в другом, а на руках и ногах у него было по семь пальцев. Дехтире назвала сына Сетанта так, как и велел это сделать Луг. Но носить это имя мальчику пришлось не так долго до шести лет, после чего он получил другое имя.
И вот, как это получилось. В один из теплых летних дней король со своими храбрыми и сильными воинами отправились на пир, что в своем доме давал прославленный кузнец по имени Кулан. Конечно же, позвали они с собой и Сетанту, но в то время он был очень занят игрой в мяч со ста пятидесятью взрослыми и сильными юношами. Они никак не могли одолеть его в этой игре и он с легкостью побеждал их. Эта игра так сильно забавляло его, что он не захотел идти на пир вместе с дядей и матерью и пообещал, что придет чуть позже. И вот в очередной раз одержав победу, Сетанта поблагодарил проигравших за игру и бодрой залихватский походкой отправился к дому кузнеца Кулана. Но мальчик не знал, что у кузнеца есть пес столь огромный свирепый, что пожалуй мог бы загрызть целый отряд умелых воинов. Как только он вступил одной ногой во двор кулана, как пес зарычал, оскалил свои страшные острые клыки и уже бросился на мальчика, чтобы разорвать его в клочья. Но малец совсем не растерялся, а взял с земли большой тяжелый камень и метнул псу прямо в открытую пасть. Пес упал на землю бездыханно. Услышав странный шум во дворе, хозяин и его гости вывалили на улицу. Увидев шестилетнего ребенка и поверженного им огромного пса, которого боялись не только во всей округе, но и в соседних землях, гости подивились его силе и храбрости.
Однако Кулан - хозяин пса, несмотря на удивление, был все же расстроен потерей своего питомца и сказал: "Я рад приветствовать сына твоих отца и матери, хоть ты лишил меня верного слуги, который стерег мой дом, моё добро, мои стада и меня". На что Сетанта ответил ему: "Я клянусь отыскать щенка того же семени, что и твой пес и выращу его для тебя, а до той поры я сам буду стеречь тебя, твой дом, твое добро и твои стада". Все начали шептаться и обсуждать произошедшее, но в конечном итоге решили, что это справедливо. С той самой поры и получил Сетанта прозвание Куланин пес. Вот так начинался путь великого героя исландских саг Кухулина.
