Бран Благословенный — великан-король Британии из «Мабиногиона»: котёл возрождения, говорящая голова и вороны

Кто такой Бран Благословенный?

Бран Благословенный — легендарный король-великан Британии из валлийской мифологии, один из самых ярких персонажей «Мабиногиона» — главного сборника валлийских сказаний. По преданиям, Бран был могучим великаном, который мог перейти Ирландское море вброд, и владел волшебным котлом, способным воскрешать мёртвых. Его история — одна из древнейших и самых трагических в бриттской традиции.

Бран — фигура на границе мифа и легенды. В «Мабиногионе» он — земной король, брат, воин, чья судьба полна скорби. Но за этим земным образом стоит нечто большее: само его имя связано с вороном — птицей, издавна почитавшейся в кельтском мире, — и некоторые исследователи видят в Бране обожествлённого предка или отголосок древнего культа.

Имя: Благословенный Ворон

Имя Брана глубоко символично. По-валлийски «бран» означает «ворон», а полное имя Бендигейдвран переводится как «Благословенный Ворон». Ворон — одна из самых значимых птиц кельтской мифологии: воронов связывали с войной, смертью и потусторонним миром, и не случайно именно Бран, чьё имя носит эта птица, оказывается связан с гибелью и загробным миром.

Связь Брана с вороном не ограничивается именем. По поздней легенде, вороны, которые живут в лондонском Тауэре, — это посланцы Брана Благословенного: пока они остаются в крепости, Британии ничто не угрожает. Эта легенда, возможно, позднего происхождения, но она показывает, насколько глубоко образ Брана-ворона укоренился в британской культуре.

«Мабиногион» и ветвь о Бранвен

Главный источник истории Брана — «Мабиногион», сборник валлийских прозаических сказаний, записанный в Средневековье, но восходящий к глубокой древности. История Брана изложена во второй ветви сборника, названной «Бранвен, дочь Ллира» — по имени сестры Брана. Именно эта ветвь — одна из самых драматичных во всём «Мабиногионе».

Бран был сыном Ллира (в более поздних версиях — морского бога), братом прекрасной Бранвен и мудрого Манавидана. Судьба сестры и стала причиной величайшей войны в истории Британии. Сюжет ветви полон предательств, обид и скорби — и в центре его стоит добрый, но трагический Бран.

Свадьба Бранвен

Всё начинается со свадьбы. Бран выдал свою сестру Бранвен замуж за Маталвха, короля Ирландии. Но на пиру случилась беда: Эвниссиен — сводный брат Брана и Бранвен, существо с буйным нравом, — оскорбил ирландцев, изуродовав лошадей жениха. Разразился скандал: ирландцы сочли себя смертельно оскорблёнными.

Чтобы загладить обиду и предотвратить войну, Бран отдал зятю свои сокровища, в том числе волшебный котёл. Но, вернувшись в Ирландию, Маталвх не сумел убедить свою знать, что подарок равноценен оскорблению. Бранвен, хотя и родила мужу наследника, была лишена титула королевы и стала терпеть унижения. Узнав об этом, Бран собрал огромное войско и отправился в Ирландию — война стала неизбежной.

Котёл возрождения

Главное сокровище Брана — волшебный котёл, который появился в его владениях из потустороннего мира. По преданию, котёл обладал удивительной силой: он мог воскресить умершего воина, вернув ему жизнь, — но не мог вернуть дар речи. В битве с ирландцами этот котёл оказался страшным оружием: ирландцы бросали в него своих павших воинов, и те поднимались снова, продолжая сражаться.

Именно котёл Брана поздние исследователи и мистики связывают с прообразом Святого Грааля. Эта теория спорна, но она неслучайна: котёл, дающий жизнь, — древний кельтский символ изобилия и возрождения, который вполне мог повлиять на образ Грааля в артуровских легендах. Во всяком случае, котёл Брана — один из самых знаменитых волшебных предметов кельтской мифологии.

Поход в Ирландию и гибель Брана

Война Брана с Ирландией была чудовищной. Британцы, ведомые великаном, сокрушили ирландцев, но цена победы оказалась страшной: из всего войска в живых осталось лишь семеро, включая самого Брана. Ирландцы воскрешали своих воинов котлом, и тогда Эвниссиен, желая искупить свою вину, уничтожил котёл — но погиб сам.

В этой битве был смертельно ранен и Бран: ему в ногу попала отравленная стрела. Умирая, Бран повелел спутникам отрубить ему голову и отнести её обратно в Британию. И голова Брана, как говорят предания, продолжала говорить, петь и пировать, пока семеро уцелевших несли её через моря.

Говорящая голова

Самая удивительная часть легенды — говорящая голова Брана. После гибели короля его голова не умолкла: она продолжала жить своей загадочной жизнью. Спутники Брана провели с ней долгие годы в Харлехе, где голову угощали, как живого владыку, и в Гуалесе, где она развлекала их песнями птиц потустороннего мира. Забыв о времени, они не заметили, как пролетели десятилетия блаженства.

В конце концов голову Брана принесли в Лондон и закопали на Белом Холме, лицом к Франции. Считалось, что голова великана охраняет Британию от вторжения с моря. Но позже, уже во времена короля Артура, её выкопали: Артур решил, что Британии довольно и её собственного войска. С той поры, по преданию, страна лишилась этой мистической защиты — и враги не раз приходили с той стороны, куда была обращена голова.

Вороны Тауэра

Легенда о Бране живёт в Британии до сих пор — в образе воронов лондонского Тауэра. По широко известному преданию, пока вороны живут в Тауэре, Британии ничто не угрожает; если же они покинут крепость — страна падёт. Многие связывают этих воронов с Браном Благословенным: ворон — его имя и его птица, а Тауэр стоит неподалёку от того самого Белого Холма, где была закопана его голова.

Эта легенда — позднего происхождения, но она показывает, как глубоко образ Брана-ворона вплелся в британскую культуру. Историки знают, что воронов в Тауэре держат со времён Карла II по приказу короля, а вот миф о «голове Брана» под Лондоном — древний. Так две традиции — древняя и новая — соединились в одном образе птиц-стражей.

Бран: король или бог?

Учёные до сих пор спорят, кем был Бран — человеком или божеством. В «Мабиногионе» он — земной король, но многие детали его образа выдают более древнее, мифологическое происхождение. Имя-ворон, котёл возрождения, говорящая голова, связь с потусторонним миром — всё это указывает на то, что за образом короля Брана может скрываться обожествлённый предок или древнее божество, со временем «очеловеченное» в сказаниях.

В современных эзотерических и неоязыческих трактовках Брана нередко называют «богом потустороннего мира» и связывают с разными культами — от ворона до подземного мира. Важно понимать: эти трактовки — реконструкции, а не прямые свидетельства древних текстов. Достоверно мы знаем одно: в «Мабиногионе» Бран — величайший из королей Британии, чья трагическая судьба и волшебные сокровища сделали его одним из самых запоминающихся героев кельтской мифологии.

Бран среди кельтской мифологии

Место Брана удобно показать в сравнении с другими персонажами кельтских преданий:

Эта таблица показывает, что Бран стоит у истоков целого пласта бриттских легенд. Мотив отрубленной и «говорящей» головы, образ ворона-стража и волшебный котёл — все эти элементы разошлись по кельтской мифологии из истории о Бране Благословенном.

Ресурсы

• Морриган — богиня войны, связанная с воронами
• Дуллахан — ирландский всадник без головы
• Кельтская мифология — обзор верований кельтов