Кентавры — дикие полукони и мудрый Хирон: полный разбор легенд о кентаврах

Кто такие кентавры?

Кентавр — получеловек-полуконь, одно из самых узнаваемых существ древнегреческой мифологии. Обычно кентавра изображают с головой и руками человека, но с туловищем и ногами лошади. У него лошадиные уши и грубое бородатое лицо. Как правило, кентавры изображались обнажёнными, вооружёнными дубиной, камнем или луком. Единственное, что всегда остаётся неизменным при всех вариациях облика: это существо — наполовину человек, наполовину лошадь.

Есть основания предполагать, что образ кентавра возник ещё в Вавилоне, во втором тысячелетии до н. э. Пришедшие в Месопотамию с иранских земель около 1750 года до н. э. кочевники-касситы вели жесточайшую борьбу с Египтом и Ассирией за власть на Ближнем Востоке. На границах своей империи они воздвигали большие статуи богов-хранителей, среди которых был и кентавр. Империя касситов окончательно прекратила существование к середине XII века до н. э., а значит, история кентавров насчитывает не менее трёх тысяч лет.

Характер и образ жизни

Чаще всего кентавров характеризовали как диких и несдержанных существ с преобладанием животной природы. Они отличались буйством, были склонны к пьянству и враждебности к людям. Питались в основном мясом. Но среди них встречались и мудрые исключения — прежде всего Хирон, друг и учитель Геракла.

Кентавры проживали в Фессалии и крайне негативно относились к своим соседям — лапифам. Без устали сражаясь с ними, кентавры пытались похитить себе жён из их племени. Самая известная легенда — кентавромахия, битва кентавров с лапифами на свадьбе. Приглашённые на пир кентавры, для которых вино было «приятной новинкой», быстро опьянели. Один из них оскорбил невесту, опрокинул столы и затеял побоище. Эту сцену впоследствии изобразил Фидий в Парфеноне, воспел Овидий в «Метаморфозах», а позже она вдохновила самого Рубенса. Поверженные лапифами кентавры бежали из Фессалии. В другой битве Геракл уничтожил многих из них.

Кентавр созревает довольно рано: подобно лошади, он может ходить с рождения, хотя вначале и неуверенно. К пяти годам кентавр считается полностью взрослым. В среднем живёт около 40 лет, хотя некоторые доживали и до шестидесяти.

Кентавриды (женщины-кентавры)

Наряду с кентаврами-мужчинами в греческих сказаниях иногда упоминались кентавриды. Их описание встречается редко — чаще их характеризовали как нимф, прекрасных физически и духовно. Самой известной кентавридой была Гилонома, жена кентавра Циллара. В отличие от буйных мужей, кентавриды олицетворяли женскую красоту и верность.

Хирон — самый мудрый кентавр

Из всех кентавров греческой мифологии Хирон был самым важным. В отличие от остальных, передние ноги Хирона были человеческими — этот необычный признак легко идентифицирует его в искусстве и даёт более высокий статус. Его часто изображали в одежде, демонстрирующей превосходство над дикими собратьями. Он не пил и не жаждал женщин, как другие кентавры.

Эти резкие отличия связаны с его уникальными родителями: Хирон был сыном титана Кроноса и нимфы Филиры, в то время как другие кентавры рождались от Иксиона и Нефелы. Некоторые мифы предполагают, что миролюбивый характер Хирона возник благодаря влиянию Аполлона и Артемиды в молодые годы.

Семья и ученики Хирона

У Хирона и его жены, нимфы Харикло, было три дочери — Гиппе, Эндейса и Окирхоя — и сын Карист. Он жил на горе Пелион и был известен как великий учитель медицины, стрельбы из лука, охоты, гимнастики и пророчества. Среди его учеников — созвездие имён: Ахилл, Ясон, Персей, Аякс и Геракл.

Пожалуй, самый известный миф о Хироне — миф о его смерти. Хотя кентавр был бессмертен, он получил тяжёлую рану в битве между его учеником Гераклом и другими кентаврами. Геракл случайно ранил Хирона стрелой, отравленной ядом Лернейской гидры. Хирон пытался вылечиться травами, но безуспешно. Чтобы положить конец боли, он отказался от бессмертия в обмен на свободу Прометея. После жертвоприношения Хирона Зевс предоставил сводному брату место среди звёзд — в созвездии Центавра. А знак зодиака Стрелец традиционно изображается в виде кентавра с луком.

Кентавры в массовой культуре

• Гарри Поттер. Кентавры Запретного леса — гордые, независимые существа, читающие судьбу по звёздам.
• Хроники Нарнии. Кентавры — благородные воины, сражающиеся на стороне Аслана.
• Warcraft. Кентавры — дикая кочевая раса, потомки полубога Заэтара и принцессы элементалей.
• Percy Jackson. Хирон — директор Лагеря полукровок, наставник героев в современном мире.

Ресурсы

• Тесей — греческий герой, победитель Минотавра и царь Афин