Ньярлатотеп — ползучий хаос и душа Азатота: все формы посланника Древних
Кто такой Ньярлатотеп?
Ньярлатотеп — единственный из Великих Древних, кто ходит среди людей по своей воле. Пока Ктулху спит в Р'льехе, Йог-Сотот заперт за вратами, а Азатот витает в центре вселенной, Ньярлатотеп свободно перемещается по Земле в тысяче обличий. Он — посланник, манипулятор, трикстер. Его цель не в том, чтобы уничтожить человечество, а в том, чтобы подготовить его к возвращению Древних — или просто развлечься, наблюдая за безумием смертных.
В иерархии Мифов Ктулху Ньярлатотеп занимает уникальное положение. Он служит всем Великим Древним сразу, выступая их голосом, руками и инструментом. Но в отличие от бездумного слуги, Ньярлатотеп обладает сознанием, волей и чувством юмора — чёрного, космического, абсолютно чуждого человеческой морали. Он — «душа и посланник Внешних Богов», одновременно подчинённый и самостоятельный. Азатот, слепой безумный бог в центре вселенной, вообще не осознаёт своего существования — но Ньярлатотеп, будучи его «душой», может действовать от его имени.
Имя «Ньярлатотеп» Лавкрафт придумал во сне. Он увидел странное, нечеловеческое слово — и проснувшись, записал его. Позже оно обрело значение: на языке Древних «Ньярлатотеп» может означать «тот, кто приносит знание» — но знание, которое сводит с ума.
Тысяча обличий: формы Ньярлатотепа
Уникальная черта Ньярлатотепа — способность принимать множество форм, каждая из которых служит определённой цели. У него нет «истинного» облика — любая форма временна и функциональна. Вот самые известные:
Чёрный фараон
Одна из первых форм, описанных Лавкрафтом. Высокий стройный человек с бронзовой кожей, одетый как древнеегипетский фараон. Глаза горят красным огнём. В этой форме Ньярлатотеп явился людям тысячи лет назад — именно он, согласно Мифам, вдохновил строительство пирамид и основал первые тайные культы в Египте. Его имя «Ньярлатотеп» намеренно напоминает египетские царские имена.
Чёрный человек (The Black Man)
Высокий темнокожий мужчина в безупречном чёрном костюме, с горящими глазами. Появляется на научных конференциях, выставках и ярмарках, демонстрируя «чудеса науки» — приборы, работающие на неизвестных принципах, светящиеся экраны, показывающие иные миры, машины, излучающие смертоносные лучи. В этом облике Ньярлатотеп — учёный-шоумен, завораживающий публику и постепенно сводящий её с ума. Именно эта форма описана в поэме «Ньярлатотеп» (1920): он приходит в город и демонстрирует чудеса, после чего люди начинают видеть кошмары, теряют рассудок и собираются в процессии, уходящие в ночь.
Ползучий хаос (The Crawling Chaos)
Бесформенная масса извивающихся щупалец, чёрного тумана и горящих глаз. Эта форма — самая близкая к истинной природе Ньярлатотепа как существа хаоса. Он движется сквозь пространство, просачиваясь через трещины в реальности, и способен заполнить собой целое здание. В этом облике он, как правило, не общается — просто проникает и уничтожает.
Крылатый ужас (The Haunter of the Dark)
Гигантское трёхглазое крылатое существо, обитающее в абсолютной темноте. Свет для него смертелен. Эта форма появляется в рассказе «Обитающий во тьме» (1936) — заключительной части своеобразной «дуэли» между Лавкрафтом и Робертом Говардом. Говард убил персонажа Лавкрафта в своём рассказе; Лавкрафт в ответ убил персонажа Говарда, использовав Ньярлатотепа как орудие. Крылатый ужас обитает в шпиле церкви и выходит только по ночам. Свет — его единственная уязвимость.
Женщина с веером
В одном из рассказов Ньярлатотеп появляется в облике прекрасной женщины с большим веером, на котором изображены лица, искажённые ужасом. Эта форма подчёркивает его природу трикстера: он способен быть кем угодно и чем угодно.
Ньярлатотеп и Азатот
В центре вселенной Мифов Ктулху находится Азатот — слепой безумный бог, ядерный хаос, окружённый танцующими флейтистами. Азатот не обладает сознанием — это чистая, бесформенная, бессмысленная сила. И вот здесь появляется Ньярлатотеп: он — «душа Азатота». Пока сам Азатот не способен ни мыслить, ни действовать, Ньярлатотеп делает это за него.
Отношения между ними парадоксальны. Ньярлатотеп служит Азатоту — но при этом обладает сознанием, которого у самого Азатота нет. Слуга умнее господина. Посланник действует от имени того, кто даже не знает о его существовании. В этом — ещё один слой космического ужаса Лавкрафта: высшая сила вселенной — это просто слепая бездна, а её «голос» — манипулятор, играющий с человечеством ради собственного развлечения.
Ньярлатотеп и другие Древние
Ньярлатотеп служит всем Великим Древним, а не только Азатоту. Он — посланник Ктулху, Йог-Сотота и остальных. Когда культисты проводят ритуалы, они часто обращаются именно к Ньярлатотепу, потому что остальные Древние либо спят, либо заперты. Ньярлатотеп — всегда доступен.
В отличие от Ктулху, который пробуждается по графику звёзд, Ньярлатотеп был здесь всегда. Он ходил по Земле до человечества, будет ходить после. Он помогает культистам не из преданности, а потому что получает удовольствие от их безумия. Его мотивация — не власть и не поклонение. Это что-то совершенно чуждое: возможно, любопытство, возможно, скука, возможно — эстетическое наслаждение хаосом.
Почему Ньярлатотеп страшнее Ктулху
Ктулху спит на дне океана. Он огромен, ужасен — но пассивен. Обычный человек никогда не встретится с Ктулху, если только не отправится в экспедицию к координатам 47°9′S 126°43′W. Ньярлатотеп же — всегда рядом. Он может быть тем мужчиной в чёрном костюме на конференции. Той женщиной с веером в театре. Тем докладчиком, чьи слайды вызывают головную боль и странные сны. Он не ждёт пробуждения — он уже здесь.
И в этом его главный ужас. Конец света от пробуждения Ктулху — это абстрактная угроза, катастрофа планетарного масштаба. Ньярлатотеп же — угроза лично вам. Он заинтересуется вами, поиграет с вами и бросит, оставив безумным, — просто потому что ему было скучно в этот вечер.
Ньярлатотеп в массовой культуре
- Call of Cthulhu RPG. Один из главных антагонистов. Мастер игры может использовать любую из его форм, чтобы свести с ума персонажей игроков.
- Persona 2. Ньярлатотеп — главный антагонист дилогии, манипулятор, чья природа полностью соответствует Мифам Лавкрафта.
- Chrono Trigger. Инопланетный антагонист Лавос визуально и тематически вдохновлён образом Ньярлатотепа.
- Манга. Харухико Микимото, Дзюндзи Ито — японские художники, активно использующие образ Ньярлатотепа в своих работах.
- Музыка. Группа The Darkest of the Hillside Thickets, MetallicA (упоминания в текстах).
