Шиликун

Шиликун – это дух-хулиган небольшого размера, который имел обыкновение появляться на Святки или Ивана Купала. Существо было известно тем, что всячески вредило людям и даже могло привести к их смерти. Шиликунов нередко сравнивали с чертями и водяными и боялись, как настоящую нечистую силу.

Кто же он?

По одной версии "Шиликун" - это тот же "шулькан" - подводный царь, у которого живут целые стада овец. Согласно другой версии, это существо получило свое имя от древнерусского слова "шуй', что означает "левый, нечистый". Но есть и широко распространенное мнение, что "Шиликун" связан со словом "шулек". Так называли некрещенного или незаконнорожденного малыша. Если мать теряла или бросала своего ребенка, вместо него появлялась нечистая сила. Именно потому, что проказы Шиликуна напоминали детские шалости, и была придумана версия о погибших или проклятых малышах, которых не окрестили. Не менее интересной версией о происхождении этого духа была история с кикиморой. Перед Рождеством она рожала мелких бесов и выпускала на прогулку. Они начинали безобразничать, появившись из трубы или болота.

Пакостник и воришка

По размеру этот дух был очень маленького роста, не больше воробышка. У него - заостренная мордочка, напоминавшая чертенка, небольшие ручки и ноги без пяток. По описаниям, эти существа имели лошадиные копытца, что роднило их с нечистой силой. Изо рта у них иногда пылал огонь, а в руках нередко находилась сковородка с горящими углями. Шиликуны очень любили наряжаться, поэтому их можно было увидеть в пестрых заостренных колпаках, белых кафтанах и кушаках.

Жили Шиликуны в воде и появлялись только на Святках или перед праздником Ивана Купала. Будучи компанейским народцем, они старались ходить стайками, а не в одиночку. Очень часто духи прогуливались пешком, но могли выезжать на санях, запряженных конями, и даже ступах. Излюбленное место этих нечистых сил – перекресток, где они и собирались. В этот период Шиликуны имели привычку всячески вредить людям. Сначала духи выбирались из проруби или болота, а потом начинали пугать проходящих мимо путников. Шиликуны могли сбросить в холодную воду пьяного человека, забраться в амбар и украсть оттуда запасы еды, напугать хозяйку и детей. Все продукты, к которым прикасался нечистый дух, начинали портиться или таять. Кроме того, в старину женщины, которые на Святки пряли, могли остаться без прялки благодаря пакости со стороны Шиликуна.

Маленьких детей часто пугали этими существами. Если ребенок плохо себя вел или не хотел ложиться спать, ему говорили, что за ним придет Шиликун и заберет с собой в прорубь. По поверьям, людям не советовали выходить по ночам на улицу перед Крещением, а также ходить в лес, так как нечистая сила могла затащить в воду и их. Если в период с 6 по 19 января находили утопленников, считалось, что это проделки Шиликуна. В тех местах, где верили, что это существо активничало не только зимой, но и летом, в праздник Ивана Купала, советовали воздержаться от купания в прудах. Нетрудно догадаться, что люди боялись того, что маленькие и подлые Шиликуны затянут их в воду. Примечательно, что в период активности этого существа нередко отыскивались живые дети – в реке или проруби. В этом случае народ считал, что ребятишки побывали в гостях у водяного и вернулись на землю.

Как спастись от нечистого?

Верующие люди старались избегать встречи с Шиликуном и задумывались над тем, как остаться в живых, если он начинал активничать. Для этого они освещали крестом все, что находилось в их доме, обязательно ставили защиту на амбары и сараи, а также крестились и молились, стараясь быть как можно ближе к Богу. Вся та еда и предметы, которые не были освещены, могли стать жертвой пакостных Шиликунов. Кроме того, считалось, что если дух уже проник в дом, то вывести его оттуда было очень сложно. В некоторых деревнях нечисть старались не допускать даже на поверхность земли. Для этого крестьяне садились в сани, запряженные тройкой лошадей, и объезжали пруды, чтобы задавить Шиликунов. В Крещение действие нечистых духов прекращалось само по себе, потому что любая вода становилась святой. В это же время Шиликуны покидали землю и возвращались к другим темным силам, ожидая следующего года.